Die Otto-Pankok-Schule wünscht einen guten Start ins neue Schuljahr.

Schulpartnerschaften in Mülheims Partnerstadt Darlington

Seit nunmehr 15 Jahren unterhält die Otto-Pankok-Schule Partnerschaften und weitere Kontakte mit Schulen in Darlington.

Nachdem 1996 OP-Projektleiter Erich Bittmann und und seine englische Kollegin Sue Crossland die erste Partnerschaft mit der Longfield School begründeten, fanden in jedem Schuljahr Begegnungen zwischen OP-Schülerinnen und Schülern und Schülerinnen und Schülern aus Darlington statt.

Im Rahmen dieser Partnerschaften finden im Herbst 2010 in Darlington die nunmehr 19. und 20. Internationalen Begegnungen zwischen Teilnehmern aus den Jahrgangsstufen 10 (G8) und 11 (G9) der Otto-Pankok-Schule und Schülerinnen und Schülern der Partnerschulen, dem renommierten Queen Elizabeth Sixth Form College (mit der dortigen sehr engagierten Projektleiterin Penny Porter) sowie der Hurworth School Maths & Computing College (Projektleiterin Lisa Armes) statt. Weitere hoffentlich noch ausbaufähige Kontakte bestehen seit 2009 zum Hummersknott School & Language College.

Während der Begegnungen arbeiten die Partnergruppen intensiv an Projekten zu verschiedenen Themen und nehmen auch aktiv am Unterricht der jeweiligen Gastgeberschule teil.

Ihren landeskundlichen Horizont erweitern die Otto-Pankok-Teilnehmer während mehrerer Exkursionen in die nähere und weitere Umgebung Darlingtons, etwa zum University College im Durham Castle, in die Städte York (mit Jorvik Viking Museum, York Castle Museum und York Minster) und Newcastle (u.a. BBC North, The Baltic Museum), zum Beamish Open Air Museum of the North, zu den Ausgrabungen des Römerlagers Roman Piercebridge, zum Barnard Castle, zum Museum Head of Steam (früher Darlington Railway Museum) und zum Darlington Civic Theatre.

Abgerundet werden die Begegnungen in der Regel durch Empfänge beim amtierenden Mayor der Stadt Darlington.

Nicht unerwähnt bleiben soll, dass die Schulpartnerschaften der Otto-Pankok-Schule in Darlington und die sich daraus ergebenden Begegnungen zwischen jungen Menschen auch auf der Ebene der Partnerstädte große Anerkennung erfahren und auch finanziell gefördert werden durch die Stadt Mülheim, den Förderverein Mülheimer Städtepartnerschaften und die Leonhard-Stinnes-Stiftung;  auch die Darlington & District Town Twinning Association mit ihrem engagierten Vorsitzenden Tom Nutt, der Mitglied des Darlington Council (Stadtparlament von Darlington) ist, leistet wertvolle Unterstützung.

Fazit: Das große Interesse der Schülerinnen und Schüler der Otto-Pankok-Schule, das sich in jedem Jahr an der großen Anzahl an Bewerbern um die Teilnahmeplätze ablesen lässt, die begeisterten Feedbacks der Teilnehmer nach Abschluss der Begegnungen, die große Unterstützung auch durch schulexterne Organisationen und nicht zuletzt die große Anzahl der auch nach den Begegnungen fortbestehenden Kontakte und Freundschaften zwischen jungen Menschen aus den Städten Darlington und Mülheim, die 1953 eine der ersten deutsch-englischen Städtepartnerschaften nach dem 2. Weltkrieg begründeten, zeigen, dass die Schulpartnerschaften der Otto-Pankok-Schule ein wichtiger Baustein des Schulprogramms der Otto-Pankok-Schule sind und hoffentlich auch weiter bleiben werden.